Les orques de Norvège et les fjords de Skjervøy
Pourquoi ces fjords attirent les orques chaque hiver, comment elles y vivent, et comment les approcher sans peser sur leur quotidien.
Un point de rendez-vous hivernal
Le nord de la Norvège possède une particularité : chaque hiver, d'immenses quantités de hareng viennent passer la saison froide à l'abri des fjords. Cette concentration de nourriture attire des prédateurs, au premier rang desquels les orques, souvent accompagnées de baleines à bosse.
La zone de Skjervøy, au nord du cercle polaire, se trouve au cœur de ces fjords. C'est ce qui en fait l'un des endroits les plus propices au monde pour observer des orques sauvages en hiver, depuis un bateau comme depuis la surface de l'eau.
Le hareng, moteur de tout
Tout dépend du poisson. Les bancs de hareng se déplacent d'une année sur l'autre, et les cétacés suivent : une zone très fréquentée une saison peut l'être moins la suivante. C'est pour cette raison qu'aucune observation ne peut être garantie, et que nous prévoyons plusieurs sorties en mer plutôt qu'une seule.
Les orques de Norvège sont connues pour chasser en groupe de manière coordonnée : elles rassemblent le hareng en boule compacte près de la surface avant de se relayer pour s'en nourrir. C'est un comportement collectif spectaculaire, qui peut aussi attirer d'autres espèces sur les lieux.
Observer sans déranger
Nager à proximité d'animaux sauvages impose une règle simple : ce sont eux qui décident. Nous n'allons jamais au-devant d'un groupe pour le couper, nous ne poursuivons jamais un animal qui s'éloigne, et nous restons à distance des mères accompagnées de leurs jeunes.
Concrètement : approche lente et parallèle, moteur au ralenti ou coupé, mise à l'eau calme et par petits groupes, aucun contact, aucune tentative de nourrissage, et retour à bord dès que le skipper le demande. Ces règles sont rappelées avant chaque sortie et suivent la réglementation norvégienne ainsi que les bonnes pratiques d'observation des cétacés.
Une sortie peut donc se terminer sans que personne ne se mette à l'eau. C'est le prix de l'honnêteté : mieux vaut rentrer sans images qu'insister au détriment des animaux.
Les aurores boréales
Skjervøy se situe bien au-dessus du cercle polaire, dans la zone où les aurores boréales sont fréquentes pendant la saison sombre. En hiver, les nuits y sont longues, ce qui multiplie les occasions d'en voir.
Là encore, rien n'est garanti : l'activité solaire et la couverture nuageuse décident. Certaines soirées offrent un ciel spectaculaire, d'autres restent bouchées. Nous gardons un œil sur les prévisions pendant le séjour pour sortir quand cela vaut la peine.
Quand venir
La saison d'observation des orques dans ces fjords se situe en hiver, généralement de la fin de l'automne au cœur de l'hiver, lorsque le hareng est présent. C'est aussi la période des nuits longues, donc des aurores.
Les jours sont alors très courts et la lumière rasante : les sorties en mer se déroulent dans une lumière bleutée particulière, qui fait partie de l'expérience. Écrivez-nous pour connaître les périodes envisagées pour la saison à venir.
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Le séjour complet, son prix et ses conditions sont détaillés sur la page du voyage.